“谷雨如絲復似塵，煮瓶浮蠟正嘗新。牡丹破萼櫻桃熟，未許飛花減卻春。”這是南宋詩人范成大在《晚春田園雜興》中描寫的谷雨時節景象。在二十四節氣中，谷雨是第六個節氣，也是春季最后一個節氣。谷雨在公歷4月19日至4月21日交節。今年的谷雨時節在4月20日。《管子·四時》云：“時雨乃降，五谷百果乃登。”“谷雨”就取自“雨生百谷”之意。

　　喜雨將降，不負“雨生百谷”之名

　　俗諺說，“清明斷雪，谷雨斷霜”，谷雨之后氣溫明顯升高，這意味著春天將要落幕，夏天正在來臨的路上了。中國天氣·二十四節氣研究院副院長、“中國氣象先生”宋英杰在《二十四節氣志》中總結谷雨的氣候特點是“雨澤更豐沛”。“谷雨時節的降水量，既多于之前的清明，也多于其后的立夏”，不負“雨生百谷”之名。“時雨將降”中的“時雨”，既指應時而至的雨水，也指急促而飄忽不定的雨水。谷雨節氣的雨水多且急，雨時常會成為一天之中的小插曲，甚至主旋律。

　　宋英杰介紹，自古以來，在各種氣象要素中，人們最在意的還是降雨。甲骨文中的占卜和記錄事項，約75%是預測降雨和記錄降雨的實況。所謂占卜年景，其實也是基于降雨。自漢代開始，朝廷便規定各地“奏報雨澤”，其他氣象要素無須奏報。因此，在人們的潛意識中，所謂“氣候”，其實是“雨候”。這也不難理解為何古人對雨的形容往往帶有鮮明的情感傾向，如喜雨、德雨、及雨、延雨、淫雨、惡雨、孽雨等。谷雨的“雨”，恰恰就是“喜雨”。正所謂“清明宜晴，谷雨宜雨”。谷雨時節，雨水增多，非常有利于谷類農作物的生長。

　　布谷催耕農事忙

　　《月令七十二候集解》中記載谷雨有三候，“初候萍始生；二候鳴鳩拂其羽；三候戴勝降于桑。”意思是，谷雨時節，浮萍開始生長，布谷鳥開始提醒人們播種，戴勝鳥飛落在桑樹上。

　　北京師范大學社會學院教授、國家社科基金重大項目“新時代文明實踐中心建設研究”首席專家蕭放告訴記者，谷雨是農時農事與物候結合較為緊密的節氣之一。

　　谷雨是春種的大忙時節。唐代詩人李白在《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》中寫道：“楊花落盡子規啼。”子規，又名杜鵑，俗稱布谷鳥。此鳥飛鳴田頭桑間，農人便以為此鳥在催促人們耕種。有諺云：“清明谷雨緊相連，早稻地區種秧田。”谷雨是播種的時節，人們在布谷鳥“催耕”的啼鳴中，將谷種均勻地播撒到秧田中去，播撒的不僅是谷種，更是豐收的希望，因此播種也不乏“儀式感”。在浙江衢州一帶，農人要在稻種籮里插一支新柳，播種后要把柳條插入秧田進水口，直到拔秧時才拔去，意在“留秧”。衢州常山地區的人們還將豐收的期盼寄托在食物上，比如吃發糕，寓意稻種芽壯根發，吃豆芽菜，寓意稻種下地有根有芽。

　　谷雨也正值江南的蠶月。“谷雨親蠶近”，從谷雨開始，蠶農人家便進入了采桑育蠶的忙碌階段。蕭放介紹，蠶農人家把蠶視同自己的孩子，將之稱為“蠶寶寶”。蠶農家中通常有一間專門的蠶室，有一位蠶娘負責春蠶的飼養。舊時養蠶沒有相應的監測技術和設備，諸多程序都有賴于蠶娘的自身感受，例如蠶娘覺得餓了，便給蠶寶寶喂葉；蠶娘覺得飽了，便停止喂葉；蠶娘覺得冷了，蠶室內便生火取暖；蠶娘覺得熱了，便要退火。蠶娘如同寵愛自家孩子一般體貼入微地呵護著蠶寶寶的生長。蠶鄉還有“關蠶門”的習俗。清人翁澍的《具區志》記載，此時“家家閉戶，不相往來”，不僅親友鄰里往來中斷，連官府的考試、閱兵、辦案、征稅、捉盜等公事也一概推遲。“閉蠶門”自是有原因的。一則蠶容易得病，關閉蠶門，外人免進，有防止傳染病害的作用。二則春季秧苗青黃，又是蠶事繁忙的季節，蠶鄉人人都在辛勤勞作，也根本無暇串門。

　　谷雨還是從事海上捕撈的漁民的“開洋節”，沿海漁民在谷雨到來的時候要舉行祭海儀式，集體祭祀海神，唱戲助興，宴飲歡呼。谷雨祭海之后，下海捕魚的生產活動便開始了。

　　賞花品茗樂事多

　　谷雨的花信是牡丹、荼蘼、楝花。清人陳淏子《花鏡》云：“二十四番花信風，梅花為首，楝花為終。”谷雨之后，二十四番花信風就此終了，此后便是“綠陰芳草長亭”的景象。谷雨前后是牡丹花開之時，因此牡丹也稱作“谷雨花”。蕭放告訴記者，牡丹作為園藝花卉進入城市生活，并獲得顯著地位是在隋唐時期。隋唐帝王都酷愛花卉，隋煬帝在洛陽開辟西苑種花，使牡丹在洛陽大盛，有“洛陽牡丹甲天下”的說法。舊時江南民間也有“谷雨三朝看牡丹”之說，谷雨交節后的第三天，各處種植有牡丹的場所，即便是私家庭院，也都會向市民免費開放，任人觀賞。明清之時，蘇州洞庭山、光福等地的花農到了谷雨時節，還會紛紛挑著擔子前往山塘花市出售牡丹。谷雨時節賞牡丹的習俗在民間已流傳千年。至今，山東菏澤、河南洛陽等地，都會在谷雨時節舉行牡丹花會。

　　谷雨前正值春茶采摘時節。江南多產綠茶，各地開采時間或早或晚，根據采摘的時間，一般可分為“明前茶”和“雨前茶”。前者采于清明前，后者采于清明至谷雨之間。人們多以明前茶為貴，不過明代許次紓在《茶疏》中卻指出：“清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時適中。”他還認為谷雨茶溫涼，有祛火、明目、除濕氣的功效，可做茶療。

　　明代文人唐寅推崇陽羨茶，他在詩中云：“清明爭插河西柳，谷雨初來陽羨茶。”舊時茶農采了鮮葉后，列灶焙茶，灶火不熄，香飄十里。成茶后以顧渚山的金沙泉水沖泡陽羨茶，盛在宜興特產紫砂壺中，堪為飲茶“三絕”。

　　康熙皇帝賜名的碧螺春，產于蘇州吳中一帶的洞庭東西兩山，采制于清明前后一個月，至谷雨而終，且“以谷雨前為貴”(清代顧祿《清嘉錄》)。谷雨之后，氣溫偏高，茶葉生長迅速，便顯粗壯，不復甘甜口味。

　　同樣享負盛名的西湖龍井歷史也很悠久，在陸羽的《茶經》中，就有杭州天竺、靈隱兩座寺廟產茶的記載。蕭放說，龍井茶歷經宋元明三代，于清代大盛。龍井茶的采摘工作大約在春分之后就陸續開始了，不同的采摘時間點上，茶葉的形態各異。明前茶茶葉嫩芽初綻，似蓮心，故喚作“蓮心”；雨前茶又名“旗槍”，此時茶柄已發一葉，形如旗桿，茶葉稍長似“槍”。明前龍井茶盛名在外，雨前龍井茶也毫不遜色，此時芽葉飽滿、色澤嫩綠，而茶湯醇厚，香氣沁人，深得老茶客的歡喜，常戲稱之為“口糧茶”。

　　紀念倉頡的節日

　　“清明祭黃帝，谷雨祭倉頡”。傳說中，谷雨的起源與倉頡造字有關。據《淮南子·本經》中記載：“昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭。”倉頡創造了文字，驚動了天地，出現了天降粟谷，谷如雨下的奇觀。后來，人們就將這天定為“谷雨節”，作為紀念倉頡的日子。至今陜西白水倉頡廟仍然在谷雨節氣舉行傳統廟會，祭祀倉頡，感念他發明文字的巨大功績。

　　谷雨之后，氣溫逐漸升高，蟲類紛紛出現，禽類終于不必再只吃素。農諺道：“谷雨三月半，蝎子有千萬。雄雞唱一遍，蝎子不見面。”“谷雨好，蝎子少。來一個，雞吃了。”蕭放告訴記者，由于害蟲開始活躍，為了抑制蟲害，人們發明了各種驅蟲的方式。在北方地區，人們將谷雨作為除蝎的重要時機，在山東、山西、陜西等地人們會在谷雨日在墻上貼“禁蝎帖”，帖上有圖有文，咒語曰：“谷雨日，谷雨晨，茶三盞酒三巡，逆蝎千里化為塵。”蕭放說，雖然這只是一種巫術，但表達了人們趨利避害的情感與意愿。

　　《二十四節氣志》中介紹，在云南西雙版納的小勐宋還有著在谷雨之后為蟲兒們“過節”的習俗。節日的儀式是，在田地里找幾條蚯蚓、幾只蟈蟈等作為蟲類代表，向它們鄭重道歉說，人們在耕作的時候，可能打擾到它們，甚至無意間傷害到它們，希望得到它們的原諒，然后再將它們放生。宋英杰認為，像這樣選擇一個節日，暫停田耕，人和小動物都放個假，既是感恩，也是自省。

　　蕭放認為，谷雨是體現農業文明的特別節氣。無論是播種養蠶、賞花品茗，還是驅除病害、紀念倉頡，都體現了古人的風雅和智慧，也是傳統文化的現代傳承。現代人可以在享受節氣文明的歡愉里，告別春季，迎接即將到來的夏天。